1． 天然石材
天然石材主要分为两种：大理石和花岗石。一般来说，凡是有纹理的，称为“大理石”；以点斑为主的，称为“花岗石”。这是从广义上来说的。从狭义上来说，大理石指的是云南大理出产的石材。事实上，现在全国各地没多少石是大理出来的。
两者也可以从地质概念来区分。花岗石是火成岩，也叫酸性结晶深成岩，是火成岩中分布最广的一种岩石，由长石、石英和云母组成，岩质坚硬密实。其成分以二氧化硅为主，约占650／～75％。
所谓火成岩就是地下的岩浆或火山喷溢的熔岩冷凝结晶而成的岩石。火成岩中二氧化硅的含量、长石的性质及其含量决定了石材的性质。当二氧化硅的含量大于65%，就属于酸性岩，这种岩石中正长石、斜长石、石英等基本旷物形成晶体时，呈粒状结构，就称为花岗石。
3 Q! c8 Y1 D$ V* f& N: }' j大理石是地壳中原有的岩石经过地壳内高温高压作用形成的变质岩。地壳的内力作用促使原来的各类岩石发生质的变化，即原来岩石的结构、构造和旷物成分发生改变。经过质变形成的新的岩石称为变质岩。
大理石主要由方解石、石灰石、蛇纹石和白云石组成。其主要成分以碳酸钙为主，约占50％以上。由于大理石一般都含有杂质，而且碳酸钙在大气中受二氧化碳、碳化物、水气的作用，也容易风化和溶蚀，而使表面很快失去光泽。大理石一般性质比较软，这是相对于花岗石而言的。
* o% n2 v3 J7 a: A因为天然石材表面有细孔，所以在耐污方面相对差一些，一般在加工厂都会在其表面进行处理。在室内装修中，电视机台面、窗台、室内地面等适合使用大理石。而门槛、橱柜台面、室外地面就适合使用花岗石。其中橱柜台面最好是使用深色的花岗石。
$ |, t) @  z: F  Y* z. K, j现在市面上销售的天然石材，部分色泽是经过人工处理的，这些石材一般使用半年到一年就会显露出其真实面貌。最明显的是现在市面上的大花绿，很多都是染色而成的，并非真正的原色。
另外要注意的是背面网格，出现这种情况有两种：①石材本身较脆，必须加网格，例如西班牙米黄。②偷工减料，这些石材的厚度被削薄了，强度不够，所以加了网格。一般颜色较深的石材如果有网格，多数是这个原因。
2．人造石材
" ^& ^5 j6 b7 c人造石材是以不饱和聚酯树脂为黏结剂，配以天然大理石或方解石、白云石、硅砂、玻璃粉等无机物粉料，以及适量的阴燃剂、颜色等，经配料混合、浇铸、振动压缩、挤压等方法成型固化制成的。人造石材是根据天然石材实际使用中的问题而研究出来的，它在防潮、防酸、防碱、耐高温、拼凑性方面都有长足的进步。当然，人造的东西自然有人造的缺点，人造石一般自然性显然不足，纹理相对较假，所以多被用于橱柜等对于实用要求较高的场所，以及一些恶劣环境中，例如厨房、洗手间等；窗台、地面等强调装饰性的地方，用得就少了。
0 @# z% P9 {% i2 b5 c另一个妨碍人造石材使用的因素是人的因素。由于人造石的制作工艺差异很大，性能、特征也不完全一致，因此上面所说的优点并一定是您所购买的人造石的性能。目前市面上进口的人造石在性能上是比较好的。比如，进口的大理石允许用砂纸打磨表面的划痕，用户自己处理一下就不再显见了，而很多国产的人造石显然不能支持这种做法，越打磨越烂。
选购人造石，最好是先拿一块样板进行恶劣性试验，例如倒酱油或者油污以及进行磨损试验。
4 ]: [' M) C4 G8 O2 B; j2 n1 V+ s) R综上所述，究竟选购哪一种石材，要根据场所、用途的不同以及个人经济能力而定。